23 haziran 1941’de Mersin limanından kalkıp İskenderiye’ye gitmekte olan yük gemisi Refah Şilebi, Kahraman Sb., asb., as. öğrenci ve erlerimizi taşımakta idi. Bir İtalyan denizaltısı torpilledi ve 167 kişiyi kaybettik. Bu şehitlerin bugüne kadar hakları aranamadı ve hatta aranmadı. Cenazelerini merak ettik. Aşağıda bu şehitlerin defni hususunda Milli Müdafaa Vekaleti ve Baş Vekaletin iki yazı sureti var. Buna göre şehitler, Mersin Asri Mezarlığına defnedilmiş. Mersin büyükşehir belediye başkanı lütfedip telefonuma çıkmadı. Herhalde işleri çok. Beni Mezarlıklar Müdürü İmdat Beye havale etmişler. İmdat Bey de böyle tek bir Refah Şehidi kabri yok dedi. Konuyla yakından ilgilenen Bilecik Üniversitesi Öğr. Görevlisi Sayın Rahmi Akbaş Beyin büyük gayretlerle elde ettiği belgeleri okuyucuya sunuyorum. Refah şehitleri yakınlarını da cenazeleri alıp almadıkları konusunda açıklamaya davet ediyorum. Mersin B.Ş. Belediye Bşk.’lığına da bu sütunlar açıktır. İşte belgeler:
Belge (1) 13.10.1941 M.M.V. Emakin İnşaat Ş. md. Sayı 2775 9045
Baş Vekalet yüksek makamına; Refah Vapurunda şehit olan denizcilerin cesetleri Mersin Asri Mezarlığında muayyen bir mahalde defnedilmiş ve bu mezarların yerlerinin ayrılması ve buraya başka kimselerin defnedilmemesi lüzumu mahalli belediye reisliği nezdinde yapılan teşebbüslerle, bu cihet şimdilik temin edilmiştir. Şehitlerimizin ruhunu taziz için bu denizcilerin ziyalarından mütevellit ızdırabı ifade edecek şekilde, bir kabir yapılarak buranın şehitlik ittihaz edilmek üzere ayrılan kısma, başkalarının defnedilmemesi hususunda icap edenlere emir buyurulmasını arz ve istirham ederim. M.M.V. Saffet Arıkan İmza Havale yazı işlerine 14 10 1941 030 10 193 325 12 Baş Vekalete 14 10 941 8410
Belge (2) Dahiliye Vekilliğine; Tesvid tarihi 15 10 1941 Sadıra no umumi: 6-1989 hususi 4720 Sevk tarihi: 16 10 941
Dahiliye vekilliğine, Milli Müdafaa Vekilliğinden yazılan 13 10 1941 2775/3045 sayılı tezkerede; Refah Vapurunda şehit olan denizcilerin cesetlerinin Mersin Asri Mezarlığında ayrı bir yere gömüldüğü ve bu ayrılan yere başka kimselerin gömülmeyerek şehit denizcilerimizi ziyaından doğan acıyı yaşatacak düzende bir kabir yapılarak orasının bir şehitlik ittihaz edilmesi istenilmektedir. Yapılan teklif yerinde görüldüğünden, bu iş için gereken tedbirin alınması esbabının teminini rica ederim... Başvekil 15 10 1941 İmza (Refik Saydam’a aittir.)
